unser Landkreis Mansfeld-Südharz bietet trotz gegenwärtig mancher Negativschlagzeile gute Voraussetzungen für eine erfolgreiche wirtschaftliche Entwicklung. Wir haben eine gut ausgebaute Infrastruktur, die Autobahn 38 und die Eisenbahnstrecken Kassel-Halle und Erfurt-Magdeburg sind dafür ein Zeichen. Wir sind mit der Metropolenregion Halle-Leipzig verknüpft. Sicher unser Landkreis findet sich in diversen Studien, die die Wirtschaftskraft unter die Lupe nehmen nicht auf den vorderen Plätzen. Es gibt aber eine Vielzahl von innovativen Unternehmen, die in den vergangenen Jahren nicht nur gut bezahlte Arbeitsplätze geschaffen haben, sondern sich als krisenfest erwiesen haben. Sie haben neue Produkte entwickelt und neue Märkte erschlossen. Der Großteil der wirtschaftlichen Leistung im Landkreis wird nach wie vor von kleineren und mittelständischen Unternehmen gebracht. Sie sind neben den wenigen Großunternehmen das Rückgrat unserer Leistungsfähigkeit. Wir haben zwar immer noch eine sehr hohe Arbeitslosigkeit. Das will ich auch nicht schön reden. Sie aber ist in den vergangenen Jahren von 21,1 Prozent auf 11,9 Prozent im März 2017 gesunken. Auch die Langzeitarbeitslosigkeit ist gesunken, von 14,1 auf 8,3 Prozent. Und die Firmen, ob Industrieunternehmen oder Handwerksbetrieb, suchen dringend Fachkräfte. Arbeitsagentur, IHK, Handwerkskammer und Kreisverwaltung arbeiten hier eng zusammen, um Jugendlichen attraktive Ausbildungsangebote und Arbeitsplätze in der Region anbieten zu können.